上古人就從古代晝夜十二時(shí)辰的角度解說地支和肖獸的配屬關(guān)系。而后，又在十二時(shí)辰的啟發(fā)下，發(fā)明了十二個(gè)生肖的排序。十二生肖的排列順序，是古人依據(jù)十二種動物的生活習(xí)性和活動特點(diǎn)來安排的。

子鼠（zǐ shǔ）

子時(shí)：夜半，又名子夜、中夜，23時(shí)至01時(shí)。此時(shí)正是老鼠趁夜深人靜，頻繁活動之時(shí)，故稱“子鼠”。

丑牛（chǒu niú）

丑時(shí)：雞鳴，又名荒雞，01時(shí)至03時(shí)。牛習(xí)慣夜間吃草，農(nóng)家常在深夜起來挑燈喂牛，故稱“丑?！?。

寅虎（yín hǔ）

寅時(shí)：平旦，又稱黎明、早晨、日旦等，時(shí)是夜與日的交替之際。凌晨3點(diǎn)至5點(diǎn)，此時(shí)晝伏夜行的老虎最兇猛，古人常會在此時(shí)聽到虎嘯聲，故稱“寅虎”。

卯兔（mǎo tù）

卯時(shí)：日出，又名日始、破曉、旭日等，指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時(shí)間。天剛亮，兔子出窩，喜歡吃帶有晨露的青草，故稱“卯兔”。

辰龍（chén lóng）

辰時(shí)：食時(shí)，又名早食等。早晨7點(diǎn)至9點(diǎn)，古人“朝食”之時(shí)也就是吃早飯時(shí)間，此時(shí)一般容易起霧，傳說龍喜騰云駕霧，又值旭日東升，蒸蒸日上，故稱“辰龍”。

巳蛇（sì shé）

巳時(shí)：隅中，又名日禺等，臨近中午的時(shí)候稱為隅中。此時(shí)大霧散去，艷陽高照，蛇類出洞覓食，故稱“巳蛇”。

午馬（wǔ mǎ）

午時(shí)：日中，又名日正、中午等。中午11點(diǎn)至午后1點(diǎn)，古時(shí)野馬未被人類馴服，每當(dāng)午時(shí)，四處奔跑嘶鳴，故稱“午馬”。

未羊（wèi yáng）

未時(shí)：日昳，又名日跌、日央等，太陽偏西為日跌。有的地方管此時(shí)為“羊出坡”，意思是放羊的好時(shí)候，故稱“未羊”。

申猴（shēn hóu）

申時(shí)：哺時(shí)，又名日鋪、夕食等。下午3點(diǎn)至5點(diǎn)，屬申時(shí)。太陽偏西了，猴子喜在此時(shí)啼叫，故稱“申猴”。

酉雞（yǒu jī）

酉時(shí)：日入，又名日落、日沉、傍晚，意為太陽落山的時(shí)候。下午5點(diǎn)至7點(diǎn)，屬酉時(shí)。太陽落山了，雞在窩前打轉(zhuǎn)，故稱“酉雞”。

戌狗（xū gǒu）

戌時(shí)：黃昏，又名日夕、日暮、日晚等，此時(shí)太陽已經(jīng)落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。人勞碌一天，閂門準(zhǔn)備休息了。狗臥門前守護(hù)，一有動靜，就汪汪大叫，故稱“戌狗”。

亥豬（hài zhū）

亥時(shí)：人定，又名定昏等，此時(shí)夜色已深，人們也已經(jīng)停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。夜間9點(diǎn)至11點(diǎn)，屬亥時(shí)。夜深人靜，能聽見豬拱槽的聲音，故稱“亥豬”。

老祖宗流傳下來的東西，背得滾瓜爛熟才對，下面這些順口溜，就能幫你輕松記住十二生肖順序！

生肖順序口訣

生動版：

老鼠前面走，黃牛跟著走，

老虎吼一吼，兔子抖三抖，

龍?jiān)谔焐嫌?，蛇在地上扭?/p>

小馬跳山溝，遇見老羊頭，

猴子翻跟頭，金雞喊加油，

黃狗看門口，懶豬睡不夠！

簡略版：

一鼠二牛三虎頭，

四兔五龍六蛇口，

七馬八羊九金猴，

雞犬豬站最后頭。

地支版：

子鼠丑牛寅虎卯兔走，

辰龍巳蛇午馬未羊頭。

申猴酉雞之后戍狗狗，

亥屬金豬排列到最后。