桃木，桃樹之木。而桃樹是用來結(jié)水果的。據(jù)稱，我國(guó)是桃樹的故鄉(xiāng)。在公元前十世紀(jì)左右，《詩經(jīng)·魏風(fēng)》中就出現(xiàn)了“園有桃，其實(shí)之淆”的句子。

而在《魏風(fēng)》中已經(jīng)表明，在西周時(shí)期，我國(guó)的黃河以北以及山西的廣大地區(qū)，已經(jīng)開始人工種植桃樹。

既然桃樹是一種能夠結(jié)出水果的普通果樹，那么，桃木怎么會(huì)有“辟邪”的作用呢？究竟是誰“賦予”了桃木的“辟邪”功能呢？

其實(shí)，桃木能夠“辟邪”來自于神話傳說，它的“辟邪”功能全部是由神話傳說“賦予”的。

在中國(guó)古代的神話傳說中，有一個(gè)“鬼界”。在鬼域的世界當(dāng)中，聳立著一座大山，山上長(zhǎng)有一棵樹冠覆蓋三千里的大桃樹，在桃樹的樹梢上，常年俯臥著一只金雞。

每當(dāng)清晨時(shí)分，在桃樹的樹梢上俯臥的金雞就會(huì)發(fā)出長(zhǎng)鳴聲，而金雞的長(zhǎng)鳴聲就是為了提醒夜晚出去游蕩的鬼魂需要趕回鬼域了。

鬼域的大門坐落在桃樹的東北方向，在大門兩邊，分別站著兩個(gè)神人，這兩個(gè)神人分別叫做神荼和郁壘。

如果鬼魂在民間游蕩的時(shí)候干了一些傷天害理的事情，那么，在鬼魂進(jìn)門的那一刻就會(huì)被神荼和郁壘察覺。

于是，“正義感”頗足的神荼和郁壘便會(huì)將這個(gè)鬼魂捉住，先是用桃木棒責(zé)罰鬼魂，然后用芒葦做的繩子把它捆起來，并送去喂虎。

傳說中說，桃木棒的“威力”巨大，只要輕輕敲擊鬼魂，就會(huì)令鬼魂皮開肉綻，痛不欲生，因此，所有鬼魂都害怕神荼和郁壘以及他們手中的桃木棒。

因?yàn)樘煜碌墓砘甓嘉窇稚褫焙陀魤疽约八麄兪种械奶夷景?，所以，民間便用桃木刻成他們倆的模樣并放在自家門口，用以避邪防害。

后來，人們干脆將神荼、郁壘的名字刻在桃木板上，并認(rèn)為這樣做同樣可以鎮(zhèn)邪去惡。這種桃木板后來就被叫做“桃符”。

其實(shí)，這就是桃木能夠“辟邪”的由來之一。

另外，關(guān)于桃木能夠“辟邪”的說法還有許多種。據(jù)古書記載，后羿是被桃木棒所擊殺，在后羿死后被封為宗布神，宗布神天天在一棵桃樹下，手里牽著一只老虎。

凡是從此路過的鬼魂，必須由宗布神驗(yàn)明正身，一旦檢驗(yàn)出鬼魂是惡鬼的話，先用桃木棒杖責(zé)，然后讓老虎將惡鬼吃掉。

當(dāng)然，關(guān)于桃木能夠“辟邪”的神話傳說還有許多種。但總的來講，桃木是神話傳說中的“降龍木”、“鬼怖木”，是用途最為廣泛的伐邪制鬼材料。